ヘビメタパパの書斎

知人との会話の中で「○○って、ヘビメタ聴くんやって？」ってな会話になることがある。
で、ワタシが「そうなんですよ～」と答える。
そうすると、「どんなの聴くの？」って聴かれることになる。

困る。

困るのだ。

そのヒトが、どのへんのカテゴリを「ヘビメタ」と捉えているかが分からないのだ。
一般的には「髪の毛を立てて、化粧して、叫ぶ」ってなとこかもしれない。

そうなるとX-JAPANや聖飢魔Ⅱあたりなら邦楽だし大体分かってもらえるかも・・。
けど、HeavyMetal本来の姿ではないと思うのだ、アレは。(どっちも好きだけどね)

BON JOVIやAEROSMITHあたりなら、「あぁ、聴いたことある」くらいの反応はあるかも・・。
けど、自分の定義するところのHeavyMetalではないのだ。(どっちも好きだけどね)

世界的にはビッグネームなMETALLICAあたりの名前を出してみれば・・。
けど、このあたりのバンドから「ハァ？誰？ソレ？」的色合いの反応が増えてくる。

別にどれが正しいってわけじゃないけど、どのあたりのバンドをイメージして「こんなバンドや、あんなバンドを聴いてます」って答えていいのやら。

この忘新年会シーズン、カラオケで「○○クン、ヘビメタ歌ってよ」ってオチョクリ半分で振ってこられると・・。

困る。

さらに困るのだ。

仕方なくBON JOVIやSEX MACHINEGUNSあたりでお茶を濁すワタシはプライドのカケラもない。
ゴメンナサイ。

HEAVY METALとは何か。

どんなサウンドを指すのか。

コトバに表すのは難しい。
コトバで伝えるのは難しい。

そんなとき、ココロの中で「コレがメタルですよ。メタルの権化ですよ。メタルとイコールの同義語といっても過言じゃないですよ。」と言いたくなるのは、やっぱりコレなのだ。

JUDAS PRIEST [PAINKILLER]



確か社会人になって間もないころだっただろうか。
当時、X-JAPANやフツーの洋楽を聴いて過ごした学生時代を経て、BON JOVIやWHITESNAKE、HELLOWEENやTNTといった自分が今に至る礎となる音楽との出会いがあり、その頃にこのアルバムを聴いたんだった。多分。

衝撃だった。

まだ今ほど多種多様に幅広くハードロック/ヘヴィメタルを聴いてなかったにも関わらず「これがHeavy Metalだ!」と確信した。
当時、聴いていたジャパニーズメタルの類は全て霞んでしまった。
(ま、コレはコレで確立したジャンルとして好きだけどね。)
理屈で考えての結論じゃなく、本能レベルで「ホンモノのHeavyMetalだ」と思った。

で、アルバム発売から15年以上経過し、ワタシもそれなりにソノ手の音楽を聴き続けてきた。
が、その当時の「確信」は全くブレていない。それってスゴイことだなと思う。

やはりこのアルバム、この曲こそがHeavyMetalの教科書だと思う。
「ヘビメタって何？」と聞かれたら、「コレですよ」って言いたいのだ。言えないけど。

ダイナミックなドラムパートからスタートし、鋭利にメタリックに切り込んでくるギターのリフ。
ロブ・ハルフォードのヒステリックかつ破壊力抜群のヴォーカル。
ココロを激しく煽動するギターソロ。
徹頭徹尾メタリックな怒りに彩られた鋼鉄のサウンド。

JUDAS PRIESTが「鋼鉄神」「メタルゴッド」と呼ばれる面目躍如。
当時隆盛を誇ったスラッシュメタルに対する、彼らなりの「答え」だったと言われているけど、「答え」なんてもんじゃない。
この一撃で十把一絡げのスラッシュメタル勢を完全に凌駕しています。

正直なところ、JUDAS PRIESTを「プリースト最高!」と声高に叫ぶほど聞き込んでる訳じゃない。
ほとんどの曲が後追いだし、全てのアルバムを聞いてるわけでもない。
けど、このアルバムは別格です。

あの時代に、このアルバムに出会えたことに感謝。
そして未だ色褪せることない、唯一無二で孤高のメタルサウンドに感謝。


[PAINKILLER]
http://jp.youtube.com/watch?v=JAagedeKdcQ