ヘビメタパパの書斎

発売前から「カントリーらしい」「いつもと違うらしい」と憶測が飛び交ってました。
しかし結果的には「BON JOVI印」が随所に刻印された、「間違いなくBON JOVI」なアルバムでした。

BON JOVI [LOST HIGHWAY]




位置づけとしては [THESE DAYS] の次あたりでリリースされても不思議じゃないサウンド。
元々、彼らが持ち合わせていたカントリー調の(っていうと分かりにくいなぁ。個人的にはウエスタンっぽく感じる)楽曲を自然体でクローズアップしてきたようなムードです。
ジョンとリッチーのソロ的色合いがここで交わったというか、うまくブレンドされた感があります。
(ちょっとジョンのブレンド率が高めですが…。)

[Livin' On A Prayer][Born To Be My Baby][It's My Life]のような、アリーナ型ロックアンセムこそが BON JOVI だよ！
…といった趣の方には「地味だな～なんだか。」と思われるかもしれません。
前作が意図的(?)に輪郭のハッキリしたストレートな楽曲が多かっただけに余計そう思うかもしれません。

良く言えば、とても温もりに溢れ、オトナになった彼らの等身大のアルバムだと思います。
穏やかで柔和な表情が見えるサウンド。
ガツンとくる力強さはなくても、ゆるやかにジックリと心に染み込んできます。

ただ、その反面…。

以前にも触れましたが、私個人がBONJOVIに求めるサウンドは「土埃と砂煙の舞うブルージーな空気」。
そういった「ザラつき感」がもう少し欲しかった。
ま、このあたりは二人のブレンド率によって変わるんでしょうけど。

あと、BON JOVI といえば[In These Arms]や[These Days]のように穏やかな曲調ながらも、一発で胸をザクリと抉るような哀愁のメロディも大きな魅力。
そういった一撃必殺悶絶胸キュン曲が欲しかったかな。

メロディは相変わらず美しい。
彼らのルーツであろう土着的空気が全体を覆っているのもウレシイ。
けど、ロック界のモンスターBON JOVIのイメージに対して、今回のリラックスムード。
このギャップを消化しきれていない自分は頭のカタいオッサンかもしれません。

彼らの歴史の中で見れば「名盤！絶対聴いとけ！」というほどのレベルではありませんが、
一つの節目になるような気がします。
この「節目」が、単なる「通過点」なのか。
今後の行く末を決定づける「分水嶺」になるのか。
とても興味深いところです。